Исследователи Purdue University работают над созданием технологии управления микророботами. Руководить работой крошечных машин можно будет с помощью силовых полей.До этого момента ученые могли управлять только группой роботов, которые синхронно выполняли одну и ту же команду. Сейчас исследователи надеются получить возможность контролировать движения каждого робота. «Мы надеемся, что роботы смогут действовать независимо, при этом выполняя общую задачу команды, — говорит автор проекта David Cappelleri. – Они будут работать как муравьи, которые двигаются самостоятельно, но при этом действуют сообща, к примеру, для перемещения какого-либо предмета». Для выполнения задачи команда ученых разработала систему контроля роботов на основе магнитных полей. Микророботы были оборудованы массивом крошечных плоских катушек, изменение силы тока в которых действует как притягивание или отталкивание – таким способом устройства могут перемещаться. Сами катушки изготавливаются по той же технологии, что и печатные платы. Текущий размер прототипов около 2 мм в диаметре, в перспективе размеры микророботов будут уменьшены до 250 мкм. Независимое управление микророботами открывает новые возможности в области создания микроэлектромеханических систем, которые будут иметь самое широкое применение – от медицины до военных технологий. Роботы могут быть использованы для сборки компонентов различных устройств, кроме того, благодаря индивидуальному управлению крошечные машины смогут обнаруживать раковые клетки. Микроскопические роботы имеют большой потенциал для медицинского применения. К примеру, нанороботов планируется использовать или . Правда, управлять такими роботами исследователи собираются с помощью внешнего магнитного поля.