Необычный бетон, способный к самовосстановлению, разработали ученые в Нидерландах. Трещины, возникшие в структуре материала, теперь могут зарастать автоматически. Такой процесс регенерации стал возможен благодаря использованию в производстве бетона специальных микроорганизмов. На сегодняшний день технология уже реализуется на практике.
Трещины и расслоения в железобетоне возникают, как правило, по причине попадания влаги в мелкие повреждения на поверхности материала. Жидкость, попавшая в микротрещины, замерзает и оттаивает в зависимости от окружающих условий. После нескольких таких циклов влага попадает на арматуру конструкции и запускает процесс коррозии.
Однако при использовании в технологии производства бетона специальных бактерий рода Bacillus, смешанных с молочнокислым кальцием, трещины бетона при попадании в них влаги заполняются производимым микроорганизмами кальцитом. Подобные бактерии обычно живут на скалах возле щелочных озер или активных вулканов. Во время взаимодействия с водой, микроорганизмы начинают поглощать из жидкости соль, автоматически выделяя кальцит. Благодаря этой способности, теперь стал возможным даже ремонт уже существующих зданий. Достаточно простого распыления над имеющимися трещинами жидкости с содержащимися в ней бактериями.
По словам одного из создателей такого заживляющего бетон спрея Хендрика Мариуса Йонкерса, массовое производство средства будет налажено уже к концу этого года. Выпуск бетона, изначально способного к регенерации, запланирован на 2016 год. Подобный материал, как считают разработчики, идеально подойдет для строительства труднодоступных объектов – подземных сооружений, буровых вышек и так далее. Бактерии могут находиться в спячке довольно долгое время, однако при необходимых условиях начнут свою работу по восстановлению повреждений.