Научно-исследовательский центр NASA разработал портативную лабораторию химического анализа Chemical Laptop, способную находить следы жизни в исследуемых образцах. Аминокислоты являются строительными блоками белков, в то время как жирные кислоты являются ключевыми компонентами клеточных мембран. И те и другие имеют важное значение для существования жизни, но их наличие ещё не означает присутствие живых организмов. Здесь на помощь приходит Chemical Laptop. "Наше устройство является химическим анализатором, который может быть перепрограммирован, как ноутбук для выполнения различных функций. И как в обычном ноутбуке, на нём установлено программное обеспечение. Разные приложения для анализа аминокислот и жирных кислот", - объясняет одна из разработчиков прибора, Фернанда Мора. Аминокислоты обладают свойством хиральности, то есть бывают двух типов: с левой и правой конфигурацией. Как левая и правая руки человека, эти аминокислоты являются зеркальным отображением друг друга, но содержат те же компоненты. Белки в живых организмах образуются из аминокислот одинаковой конфигурации, на Земле это левая. Предполагается, что жизнь в других мирах могла развиваться при других условиях и, вполне возможно, что там используется правая конфигурация. Если тест обнаружил равную смесь левых и правых аминокислот, то можно заключить, что образец, вероятно, небиологического происхождения. Но если одна из конфигураций будет преобладать, то это стало бы лучшим из доступных нам доказательств существования жизни на других планетах. Анализ аминокислот сложная задача, поскольку левые и правые конфигурации имеют одинаковый размер и электрический заряда. Еще более сложной задачей является создание метода, который бы позволил анализировать и другие органические соединения. Chemical Laptop может находить жирные кислоты и оценивать длину углеродной цепи, это дополнит доказательственные факты и позволит строить догадки о виде живого организма. Если Chemical Laptop отправится в космос, то он станет самым точным инструментом для поиска жизни, когда-либо покидавшим Землю. Но и здесь ему найдётся применение, портативность прибора позволит использовать его в удалённых районах для мониторинга окружающей среды или тестирования медицинских препаратов. Недавно мы писали о ещё одной разработке, напоминающей технологию из научной фантастики - космический двигатель нового поколения EmDrive.

Теги: nasa,chemical laptop,технологии,химический анализатор,новости
2158

Присоединяйтесь к самому крупному DIY сообществу