Материал, который сам предупредит о полученных микроповреждениях, разработали американские ученые. Инновационный полимер будет востребован в самых различных областях промышленности. Обнаружить микроскопические повреждения в материале достаточно трудно, между тем они могут полностью вывести объект из строя. Новый полимер обладает своеобразной системой индикации, которая автоматически выделяет области, где есть царапины или микротрещины. Благодаря этому специалисты получат возможность отремонтировать объект, прежде чем повреждения станут серьезной проблемой.«Полимеры подвержены микроскопическим повреждениям, которые сложно обнаружить, — говорит один из авторов идеи профессор Nancy Sottos. – Даже мелкие трещины могут значительно понизить функциональность полимерных материалов. Мы разработали весьма простой, но чрезвычайно эффективный полимер, который самостоятельно продемонстрирует участки с механическими повреждениями». Исследователи интегрировали в материал микрокапсулы из эпоксидной смолы с pH-чувствительным красителем. Если в полимере образуются трещины, капсулы разрушаются, выпуская краситель. Последний вступает в реакцию со смолой, окрашиваясь при этом в яркие цвета – от светло-желтого до алого. При этом не требуется применение каких-либо химических веществ или дополнительных активаторов. Чем глубже трещина или царапина, тем больше капсул разрушается, и тем интенсивнее цвет – это поможет оценить масштабы ущерба. При этом достаточно повреждения глубиной 10 мкм для проявления цвета – это даст возможность пользователям узнать, что структурная целостность материала нарушена. Новая разработка может применяться в строительстве космических кораблей, в автомобильной или судостроительной промышленности. Инновационная система индикации может быть использована с самыми различными материалами, включая металлы и стекло. Новинка также сохраняет стабильность в течение долгого времени. В будущем исследователи надеются дополнить полимер самоизлечивающейся функцией. Еще один материал, меняющий цвет после удара, планируется использовать для производства шлемов для военных. Разработка поможет своевременно определять черепно-мозговые травмы.Инновационный полимер сам подскажет о полученных повреждениях - фото 1