Новую технологию добывания углеродных нановолокон продемонстрировали американские химики. В качестве сырья для получения материала исследователи использовали атмосферный углекислый газ. Инновационная разработка, как считают ученые, позволит сократить концентрацию углекислого газа в атмосфере планеты, а также обеспечит промышленные организации необходимым материалом.
Исследователи использовали в новой технологии расплав смеси карбонатов, который поместили в ванну для электролиза. Солнечные лучи, которые ученые сконцентрировали при помощи специальной системы, нагревают конструкцию до 750°C. Солнечный свет также частично используется для генерации электроэнергии солнечными батареями – электричество необходимо для электролиза расплава.
В процессе пропускания электрического тока на стальном электроде происходит образование углеродных нановолокон. Ванна постоянно контактирует с воздухом, при этом поглощая из него углекислый газ и кислород. Как считают авторы разработки, в случае размещения таких установок на 10% площади Сахары, то уже через 10 лет количество углекислого газа сократится до уровня, который был до промышленной революции.
Цена полученных таким способом углеродных нановолокон составит порядка 1000 долларов США за килограмм. Для сравнения, стоимость килограмма при стандартном методе производства составляет 15 тысяч долларов. Углеродные нановолокна активно используются в качестве армирующего элемента в разнообразных композитах. Композитные материалы используются в производстве фюзеляжей самолетов крупными авиастроительными компаниями, такими как Airbus и Boeing.