Прототип нового «солнечного» автомобиля разработали инженеры Стенфордского университета. Несмотря на то, что технические характеристики разработки существенно уступают классическим автомобилям, да и запуск в производство таких транспортных средств в ближайшие годы не предвидится, проект стал еще одним шагом к настоящей революции в автопромышленности.
В результате работы над проектом Stanford Solar Car, инженеры создали рабочую модель солнечного автомобиля, который получил название ArcTan. Прототип разработчики планируют использовать в различных известных соревнованиях. Одним из таких соревнований может стать Всемирное авторалли World Solar Challenge Vehicle 2015.
Кроме своего внешнего вида, эксклюзивное транспортное средство поражает своим механизмом. Инновационные солнечные технологии, которые использовались в конструкции необычного транспортного средства, удивляет. В качестве основного элемента солнечного автомобиля ArcTan ученые представили уникальный фотоэлектрический компонент SunPower Maxeon. Для инкапсуляции солнечных элементов в модули разработчики использовали оригинальную технологию вакуумного ламинирования. Этот метод смог заменить сжатие в вакуумном мешке – технологию, которая была использована в 2013 году при создании солнечного автомобиля Luminos. Кроме того, новинка превосходит Luminos по весу модулей солнечных элементов – в ArcTan они вдвое легче. Поверхность солнечных модулей гладкая, темного цвета – это позволяет поглощать больше солнечной энергии. Также солнечных массив легко очищается от пятен, оставленных пальцами – они негативно влияют на уровень эффективности элементов. Благодаря специальному морскому наполнителю, который разработчики использовали для заполнения пустот между модулями, кузов автомобиля стал полностью цельным.