С помощью дрожжевых грибков со вставленным геном гадюки ученые смогли получить препарат, помогающий ликвидировать тромбы в сосудах. Действие средства аналогично лечебным свойствам натурального змеиного яда.
Яд азиатской ямкоголовой змеи Agkistrodon acutus чрезвычайно токсичен. Местные жители называют гадюку «пять шагов», так как после укуса змеи человек может пройти ровно такое расстояние. Однако смертельный яд содержит в себе важное вещество — белок агкисакуталин, который имеет свойства мощного антикоагулянта, то есть препятствует свертываемости крови. Такой белок ликвидирует вероятность образования тромбов в человеческом организме, которые, как известно, являются наиболее частой причиной сердечной недостаточности. Кроме того, белок практически не имеет побочных эффектов.
До сегодняшнего дня ученые не могли выделить белок из яда так, чтобы опасные свойства не угрожали здоровью. Китайские исследователи предложили оригинальный способ получения препарата – с помощью модификации генов дрожжей Pichia pastoris. Два гена дрожжей исследователи заменили на гены змеи, после чего стали кормить Pichia pastoris глицерином. После 18 часов при комнатной температуре ученые добавили в дрожжи метиловый спирт. Переработав глицерин, дрожжи выделили необходимый белок.
Испытания на безопасность инновационной технологии уже пройдены, на данный момент ученые заключают контракт с частной биомедицинской корпорацией для массового выпуска препарата на рынок. Сейчас исследователи работают над продлением срока жизни дрожжей – пока грибки умирают после 38 часов производства необходимого вещества. После доработки количество производимого препарата будет равнозначно количеству белка от 15 тысяч змей.