Космический аппарат для добычи платины из астероидов запущен в космос

Первый тестовый аппарат для добычи ценных ископаемых из астероидов сброшен в космос с Международной космической станции. Экспериментальный аппарат, получивший название Arkyd 3 Reflight, начал проверку работоспособности бортовых систем.

Arkyd 3 Reflight действует в рамках амбициозного проекта, разработанного специалистами компании-производителя Planetary Resources. Цель проекта – добыча полезных ископаемых из космических астероидов. В частности, речь идет об иридии, платине и родии. Представители компании рассчитывают, что запасы этих ископаемых в космосе позволят не только окупить внушительные затраты на необходимые исследования, запуск аппарата и доставку добываемых веществ на Землю, но и существенно увеличат прибыль корпорации.

Миссия Arkyd 3 Reflight продлится три месяца, в течение которых будет проводиться тестирование базовых систем аппарата, включая средства контроля, авиакосмическую электронику, а также бортовое программное обеспечение. В конце нынешнего года запланировано запуск аппарата более крупных размеров под названием Arkyd-6. Цель второй миссии – испытание системы стабилизации положения в космическом пространстве и управления питаниям, специально разработанных сенсоров и средств коммуникации.

В испытанные в космических условия системы и технологии будут задействованы в производстве космического телескопа Arkyd 100. По планам разработчиков, телескоп будет выполнять функцию поиска идеальных для добычи ископаемых астероидов. Датой начала добычи космических ископаемых ученые называют 30-е годы этого века.

Первая версия космического аппарата Arkyd 3 Reflight должна была быть доставлена на Международную космическую станцию еще в 2014 году. Однако аппарат был уничтожен во время взрыва ракеты-носителя Antares. Второй аппарат на МКС доставила SpaceX Falcon 9 весной этого года.