Солнечные паруса (или солнечные батареи) прототипа космического аппарата LightSail-A сумели благополучно раскрыться в ночь с 3-го на 4-е июня. И, несмотря на то, что зонд не смог передать на Землю снимки этого уникального факта, учёные вздохнули с облегчением и вдохновились на дальнейшую работу. Напомним, что в конце мая тоже произошёл программный сбой, и зонд отказался передавать сигналы связи. Планетологическое сообщество тогда чуть было не подписалось под крахом своего детища.
Как сообщил один из руководителей проекта Джейсон Дэвис, в среду 3-го июня в 16 часов по московскому времени на борт LightSail-A была отправлена команда «пережечь» упаковки и раскрыть четыре солнечные батареи. Однако аппарат неожиданно потерял связь с Землёй. Как выяснилось в результате очередного сеанса связи, LightSail-A из-за невыясненной пока причины совершил перезагрузку. Солнечные батареи сократили выработку энергии, и бортовые камеры зонда пришлось отключить.
Технология солнечного паруса напрямую зависит от солнечного излучения, именно оно является движущей силой космического аппарата. Из важных плюсов этого космического проекта – отсутствие необходимости в топливе. Из минусов – космические аппараты смогут летать исключительно в противоположную от Солнца сторону, да и то на небольшое расстояние.
В будущем межпланетные корабли планируется отправлять в космос с помощью. Основная особенность последних – способность передвигаться под воздействием солнечных лучей. Солнечный свет переводит электроны графена в возбуждённое состояние, благодаря чему космический аппарат способен обходиться без горючего.
