Идею с созданием батареи из водорослей воплотили в жизнь американские ученые. Водоросли стали основой для электродов, которые будут использоваться в натрий-ионных аккумуляторах. В августе прошлого года цветение сине-зеленых водорослей (цианобактерий) в штате Огайо оставило полмиллиона жителей без питьевой воды. Однако исследователи проанализировали этот вид водорослей и обнаружили, что при нагревании растения до температуры 1000° С аргоном водоросли превращаются в твердый углерод. Последний можно использовать для производства электородов натрий-ионных батарей, которые будут иметь низкую стоимость. По словам разработчиков, уникальная технология преобразования сине-зеленых водорослей в функциональную продукцию положительно повлияет на окружающую среду. Натрий-ионные батареи могут со временем заменить используемые литий-ионные аккумуляторы. Новая разработка даст возможность сделать еще один шаг в этом направлении – низкая стоимость электродов сделает производство натрий-ионных аккумуляторов более выгодным. Обычно для производства твердого углерода используется нефть, теперь же для этого можно применить биомассу. Преимущество сине-зеленых водорослей в быстром росте и отсутствии необходимости в почве или земле. При этом преобразование в твердый углерод не требует специальной очистки или других дополнительных процессов, достаточно просто термической обработки. После нагрева водорослей ученые сделали электроды из смеси 80% твердого углерода, сделанного из биоматериала, 10% сажи (для улучшения электропроводности) и 10% связующего вещества. Испытания показали, что такие электроды имеют достаточно высокую производительность – до 440 мАч/г, однако емкость после первого цикла падает до 230 мАч/г. Ученые обнаружили связь между температурой нагревания водорослей и мощностью полученных электродов, так что разработка со временем будет улучшать свои показатели. Не так давно мы писали о еще одной разработке аккумуляторов, в основе которых использовались шампиньоны.