При Советской власти все было в дефиците, причем страшном.
Вот в славном городе Усть-Каменогорске обком требовал дать лопаты народу (на дачи и т.п., типа товар народного потребления). Листовое железо надо выбивать в министерстве, волокита, взятки.. А титан - свой, его крупнейший Титано-магниевый комбинат производит... Вот и появились тогда титановые лопаты, крашеные черной краской, по ГОСТ-у.. По цене железных.. :)
Я уж не говорю про отдельные экземпляры Жигулей с титановыми днищами..))))
Ну, насчет Мерседеса - преувеличение. дорого, но не настолько. Лом титана в Москве принимают рублей по 70 за Кг, многовато для мерса надо..)))