Синди, а Вы почему молчите насчет происхождения слова "шаромыжник"?:-) Вы же всегда французские заимствования с ходу узнаете.
Если не ошибаюсь, это слово произошло от французского "cher ami", т.е. "дорогой друг". Возможно, как говорит den_iskra, это действительно привилось в войну 1812 года, когда французам было невмоготу при зимнем отступлении, и они так обращались к российским крестьянам за помощью. А так как выглядели они при этом, мягко говоря, "не комильфо", то это слово приобрело такой пренебрежительно-уничижительный оттенок.:-)