В нормах написано: для обеспечения БЕЗОПАСНОСТИ. Это, по идее, минимальное требование. Насколько я помню, безопасность гарантируется одним способом: видимым разрывом цепи. В этом смысле самое надёжное - предохранители или открытый рубильник. Всё остальное косвенно. Сейчас модно (сегодня прочитал в каталоге ИЭК) на автоматических выключателях ставить независимую от ручки индикацию положения контактов. Но и при этом не думаю, что производители возьмутся гарантировать размыкание контактов. ВН в принципе устроен проще АВ, и его конструкция направлена на одно: разомкнуть контакты, если их не удерживают замкнутыми. Т.е. на размыкание ВН надёжнее.
Эх, формулировщики... надо же так написать.