Закаленное стекло находит свое применение в случаях, когда простое стекло не отвечает требованиям прочности и безопасности. Основные отрасли, где используется закаленное стекло - это строительная индустрия, автомобилестроение и машиностроение. В процессе термической обработки - закалки - обычное листовое стекло обретает иные физические свойства:
Значительно повышается прочность стекла на восприятие внешних нагрузок. При равных условиях испытаний разрушающее усилие, воздействующее на закаленное стекло в 4 раза выше, чем для обычного стекла.
При разбитии закаленное стекло моментально и полностью распадается на мелкие осколки с неострыми краями. Исключено образование больших осколков, способных при падении причинить фатальный вред, как в случае с обычным стеклом.
Закаленное стекло способно выдерживать быстрые перепады температур от -70?С до 250?С. При постепенном увеличении температуры стекло сохраняет целостность и свойства до 500?С. Благодаря этому свойству закаленное стекло нашло применение в противопожарном остеклении.
Однако следует понимать, что и при улучшенных прочностных характеристиках закаленное стекло остается хрупким материалом. Оно особенно восприимчиво к угловым и краевым нагрузкам. Поэтому, чрезвычайно важным является процесс проектирования и установки креплений стекла и конструкций в целом, а также последующая эксплуатация. Кроме того, после закалки стекла становится невозможной его обработка. Другими словами, нельзя подогнать стекло под проем или выполнить дополнительные фурнитурные вырезы или крепежные отверстия.