Рекомендую приобрести специальный шкурник на раздвижной телескопической ручке. Во-первых, позволяет шкурить стены без лесов. Во-вторых, позволяет шкурить потолки так, что глаза находятся вне зоны падения "опилок". В-третьих, взгляд во время шкурения направлен вдоль стены/потолка, так что лучше видно результат работы. Мне конечно возразят, что данный шкурник не позволяет развивать большое давление на поверхность, и не позволяет снимать толстый слой шпатлёвки. На что я конечно могу возразить, что при нормальном качестве выполнения шпатлёвки снимать толстый слой вовсе необязательно, достаточно пройти по стыкам "взмахов".
Насчёт толстого слоя краски, думаю, если вам не нужна хорошая ровная поверхность, ровная, без всякой "фактуры" или даже полуматовая, а просто чтобы "беленько было и недорого", лучше подойдёт побелка потолка, чем шпатлёвка с последующей окраской. Если нет - то думаю шитрок нужен. Конечно если результаты предыдущего слоя шпатлёвки не впечатляют, в смысле плохо и надо ещё шпатлевать.