Шуюп написал : Ваш вопрос именно в "дизайн" упёрся. Рекомендую первый ряд именно от высоты столешницы ложить, и чтоб красиво смотрелось.
Думал о том, что швы плитки отмываются куда хуже самой плитки. От зернистости затирки конечно это тоже немало зависит. Вот и думал минимизировать количество швов в мокрой области.