Netlog написал : При коммунистах популярно было. Исходная посылка - жировые загрязнения в масле растворяются.
Некоторые автослесари действительно маслом для двигателя мыли руки, а потом уже водой с мылом. При коммунистах много чего было - одни маслом стирали, другие мочу пили, еще кто-то по методу Иванова жил и т.д.. :)