Те, что есть на рынке, продавцы говорят, что нужно воды хотя бы метр.
У меня нет лягушки, но ИМХО дело не в метре.
Принцип ее работы приблизительно такой:
К насосу крепится лягушка на проводе. Лягушка это поплавок с воздухом или из материала имеющего плотность ниже, чем у воды. Внутри лягушки два контакта и шарик.
Вариант 1. Насос глубоко в воде. Лягушку тянет вверх и она занимает вертикальное положение. Шарик скатывается в сторону контактов и замыкает их.
Вариант 2. Воды мало. Лягушку уже не тянет вверх. Она плавает горизонтально. Шарик откатывается от контактов - цепь размыкается.
Все это дело вообще то расчитано на то, что насос не на дне валяется, а висит на тросе. Причем, если насос вибрационный, то кидание его на дно равносильно убийству насоса, т.к. не будет амортизатора (троса). Коме того насос будет взмучивать донный слой и засасывать песок, камешки и прочую хрень со дна. Никакие насосы не желательно кидать на дно, кроме имеющих заборный шланг с поплавком, приподнимающим конец шланга над дном и невибрационных насосов, у которых заборник в верхней части. Ну и еще может денажных насосов специально предназначенных для выкачивания всякой хрени - им тряпки прокладки, мелкие камешки похрену.
Продолжаем по сабжу - если Вы сможете обеспечить вертикальное положение лягушки на меньшей, чем метр глубине и гарантированное ее возвращение в горизонтальное положение, то она будет работать и на меньшей глубине.
ИМХО частично это зависит от упругости/жесткости провода, на котором висит лягушка. Т.к. на маленьком расстоянии провод может и не дать повернуться ей вертикально.
А укоротить провод можно банальным прижатием его части к дну. Вот только бы при этом сила тянущая лягушку кверху была выше упругости провода в холодной воде.